Сборная Аргентины одной из первых обеспечила себе выход в плей-офф чемпионата мира 2026 года. Во втором туре группы J действующие чемпионы мира обыграли Австрию со счетом 2:0. Главным героем встречи на стадионе AT&T Stadium в Техасе вновь стал Лионель Месси. Уже на девятой минуте капитан аргентинцев мог открыть счет, однако не сумел реализовать пенальти.
Несмотря на неудачу в начале матча, Месси быстро реабилитировался. На 38-й минуте он точным ударом вывел Аргентину вперед, а в компенсированное ко второму тайму время поставил победную точку, оформив дубль. Эти голы стали для 39-летнего форварда 17-м и 18-м на чемпионатах мира. Благодаря дублю Месси обошел легендарного немецкого нападающего Мирослава Клозе, который завершил карьеру с 16 мячами, и стал единоличным рекордсменом мировых первенств.
На ЧМ-2026 аргентинец уже забил пять голов. Ранее он оформил хет-трик в матче против Алжира, а теперь пополнил свой бомбардирский счет еще двумя мячами. После двух туров Аргентина набрала шесть очков и досрочно гарантировала себе место в плей-офф. Примечательно, что все мячи команды на нынешнем турнире забил именно Месси. В заключительном туре группового этапа сборная Аргентины сыграет с Иорданией, а Австрия встретится с Алжиром.
