Аналитик и бывший боец UFC Чейл Соннен прокомментировал ситуацию в полусреднем весе, затронув возможную встречу Шавката Рахмонова с экс-чемпионом Белалом Мухаммадом. По словам эксперта, в случае победы американца организация окажется в тупике — Мухаммад не сможет претендовать на титульный бой из-за дружбы с действующим чемпионом Исламом Махачевым.
Соннен подчеркнул, что Махачев уже отказывался от боя с Белалом ради личных отношений, и теперь аналогичная позиция сохраняется. В этой ситуации, по мнению комментатора, именно Рахмонов может понести имиджевые потери, даже несмотря на собственные заслуги и победную серию.
Он также напомнил, что бой между Шавкатом и Белалом планировался на декабрь, но Мухаммад снялся из-за заражения. Тогда Рахмонов уверенно победил Иэна Гэрри, но сам выбыл позже из-за травмы. В итоге титул достался австралийцу Делле Маддалене. При этом слухи о возможной осенней встрече с Белалом в лагере казахстанца опровергли.
