Турнир PFL Champions Series 1, проходивший в Дубае, стал ареной напряжённого противостояния между Нурмагомедовым и ирландцем Полом Хьюзом.Поединок продлился все пять раундов. В третьей пятиминутке россиянина оштрафовали за три удара в пах сопернику, что привело к снятию одного балла. Однако на этом этапе Нурмагомедов сумел провести свой первый тейкдаун, а всего из девяти попыток перевода он успешно реализовал четыре. Ирландец Хьюз не сделал ни одного тейкдауна за весь бой.
По точности ударов Нурмагомедов превзошёл соперника, нанёсши 128 точных попаданий против 120 у Хьюза. В четвёртом раунде произошёл инцидент, когда бойцы столкнулись головами. У ирландца образовалось рассечение, однако врач после осмотра позволил россиянину продолжить бой.
Судьи вынесли вердикт: большинство голосов (47:47, 48:47, 48:47) было отдано в пользу Нурмагомедова, который сохранил чемпионский титул. Этот бой стал 19-й победой в карьере 26-летнего россиянина при одном поединке без результата. Для 27-летнего Хьюза это поражение стало вторым, в его активе остаются 13 побед.
