Новый чемпион UFC в лёгком весе Илия Топурия вернулся к теме возможного поединка с Исламом Махачевым, заявив, что россиянин предпочёл подняться в полусредний дивизион лишь бы не встретиться с ним в октагоне.
«Когда я нокаутировал Оливейру, мне стало немного грустно, потому что я изначально не хотел с ним драться. Моей целью всегда был Ислам, но раз он сбежал, мне пришлось драться с Чарльзом», — сказал Топурия в интервью TMZ.
По словам «Эль Матадора», решение Махачева обусловлено желанием избежать лишнего риска: «Если бы ему предложили бой с Джастином Гэйтжи или другим претендентом из дивизиона, он бы остался в лёгком весе. Но когда появился я, он подумал: “Мне не нужно идти на этот риск. Я перейду в полусредний вес. Попробую завоевать ещё один пояс”. Вот и всё. Потому что он знает, как я опасен. Он знает, что я уложу его спать. Даже Хабиб это знает. Единственная причина, по которой они не хотят, чтобы я дрался с ним — они знают, что я его побью».
Ни одному бойцу в истории UFC ещё не удавалось выиграть титулы в трёх категориях, и Топурия не скрывает, что хочет стать первым. «В идеале я бы хотел, чтобы Ислам завоевал титул, и UFC позволили бы мне подняться в полусредний вес и взять третий пояс. Я всегда говорил: если кто-то уже сделал это, я тоже смогу. Если никто ещё не сделал — я буду первым. Так что я в предвкушении», — добавил чемпион.
Тем временем Ислам Махачев готовится к ноябрьскому номерному турниру в Нью-Йорке, где намерен сразиться с действующим чемпионом полусреднего дивизиона Джеком Дэллой Маддаленой.
