Несмотря на отсутствие прямого противостояния в октагоне, напряжение между Исламом Махачевым и Илией Топурией достигло новой фазы. На пресс-конференции в Мадриде чемпион UFC в полулёгком весе резко высказался в адрес экс-чемпиона лёгкого дивизиона:
«Ислам – самый большой лицемер из всех, кого я видел. Он говорил, что не хочет давать мне шанс, потому что я слишком мелкий. А теперь этот "мелкий" сам ищет тот же самый шанс, которого добивался я. Как ты можешь критиковать моё решение, когда сам сейчас делаешь то же самое? Я не видел большего лицемера в своей жизни».
Махачев незамедлительно отреагировал на выпад со стороны Топурии, опубликовав жёсткий ответ в соцсетях:
«Разница между мной и тобой в том, что я зачистил топов в своём дивизионе и перешёл в следующий, а ты сбежал от двух претендентов с сериями из 5–9 побед в полулёгком весе. В лёгком весе ты никто — просто длинный язык из Испании с модной причёской. Добудь хоть одну победу, и тогда поговорим, мальчик».
Топурия вновь ответил, подчеркнув своё отношение к ситуации и дополнив ответ фразой на русском языке:
«Разница между тобой и мной в том, что я – мужчина, а ты – трус. Я говорю и дерусь. Ты говоришь и прячешься. Бежишь далеко, не оставляя следов. Ты маленький пацан».
Эта пикировка происходит на фоне серьёзных изменений в титульных раскладах UFC. Ислам Махачев официально освободил пояс в лёгкой категории ради поединка с Джеком Делла Маддаленой за титул в полусреднем весе. Тем временем вакантный титул в лёгком весе разыграют 28 июня в Лас-Вегасе Илия Топурия и Чарльз Оливейра в рамках турнира UFC 317.
