Представитель Казахстана Николай Веретенников, имеющий статистику 1–3 в UFC, получил новую возможность проявить себя в ведущей лиге смешанных единоборств. Уже 8 февраля он выйдет на поединок вместо Эрика Ноалана и встретится с новичком организации Жозе Энрике. Бой состоится в рамках турнира UFC Vegas 113.
Впервые шанс попасть в ростер UFC у Веретенникова появился в 2021 году. Тогда глава промоушена Дана Уайт присутствовал на соревнованиях Fury FC в рамках проекта «Дана Уайт ищет таланты». В том поединке казахстанец отправил в нокаут экс-бойца UFC Энтони Айви всего за две минуты. Несмотря на эффектное выступление, контракт он тогда не получил. По информации источников, изменить позицию Уайта помог Бенил Дариуш, близкий друг и спарринг-партнер Веретенникова, который на тот момент входил в число сильнейших легковесов лиги.
Осенью того же года Николай выступил в Претендентской серии Даны Уайта, где уступил эквадорцу Майклу Моралесу решением судей. Сегодня Моралес считается одним из основных претендентов на пояс в полусреднем весе и имеет рекорд 19–0 в ММА и 7–0 в UFC.
После этого казалось, что двери в промоушен для Веретенникова закрылись. Однако в августе 2024 года он неожиданно вернулся, согласившись на бой против перспективного Дэнни Барлоу всего за десять дней до турнира.
На данный момент в активе казахстанца четыре поединка под эгидой UFC и лишь одна победа, из-за чего многие ожидали, что организация прекратит с ним сотрудничество. Тем не менее, снятие соперника у дебютанта Жозе Энрике позволило Веретенникову получить еще одну возможность доказать свою конкурентоспособность в октагоне.
