Обозреватель авторитетного портала MMA Junkie Дэнни Сегура высоко оценил перспективы казахстанского бойца наилегчайшего веса Асу Алмабаева после его триумфа в столице Азербайджана. На прошедшем турнире UFC Fight Night 280 в Баку казахстанский спортсмен одержал досрочную победу над американцем Чарльзом Джонсоном, заставив соперника сдаться в третьем раунде после применения редкого и сложного болевого приема «Сулоев-стреч» (растяжка Сулоева). Реагируя на этот финиш, Сегура заявил в своих социальных сетях, что Алмабаев вышел на совершенно новый уровень, продемонстрировав полноценное выступление бойца чемпионского калибра.
Эта победа позволила 32-летнему казахстанцу продлить свою успешную серию в ведущем мировом промоушене до трех выигранных поединков кряду, закрыв былые неудачи, включая поражение от Манела Капе. Успех в Баку не только принес «Зульфикару» дополнительный денежный бонус за лучшее выступление вечера, но и позволил взять убедительный реванш у Джонсона, за которым закрепилась репутация «убийцы казахстанцев» после его прошлых побед над Жалгасом Жумагуловым и Азатом Максумом. Благодаря яркому завершению боя, Алмабаев существенно укрепил свои позиции в элите наилегчайшего дивизиона и вплотную приблизился к чемпионской гонке UFC.
