В стартовом матче полуфинала Кубка Гагарина «Салават Юлаев» обыграл «Локомотив» 3:1. Уфимцы вышли вперёд уже на второй минуте: Семён Вязовой разогнал атаку, Жаровский выдал пас на Алалыкина — 1:0. Во втором периоде хозяева сравняли усилиями Рафикова (5-на-4), однако в третьем гости додавили соперника. Науменков вернул преимущество, а за 21 секунду до сирены Хмелевски поразил пустые ворота после дальнего выброса Вязового. Тем самым 25-летний вратарь набрал второе очко за вечер и стал первым голкипером в истории Кубка Гагарина, оформившим две результативные передачи в одном матче плей-офф.
«Сегодня шайба слушалась, а ребята здорово открывались», — отметил Вязовой, чей личный плей-офф счёт теперь 2 (0+2) балла. В регулярном чемпионате-2024/25 он отдал всего один ассист за 28 игр. Вторая встреча серии пройдёт 29 апреля в Ярославле. «Локомотив» попытается найти ответ на неожиданно продуктивного вратаря и вернуть равновесие в противостоянии перед переездом в Уфу.
