В американском Элмонте завершился поединок регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги, где "Нью-Йорк Айлендерс" одержали победу над "Вашингтоном Кэпиталз" со счётом 4:1. Но этот результат ушёл в тень на фоне события, которого хоккейные болельщики ждали почти два десятилетия.
На 28-й минуте игры Александр Овечкин поразил ворота соперника, отправив в сетку 895-ю шайбу в своей карьере. Таким образом, он превзошёл легендарное достижение Уэйна Гретцки, которое удерживалось с 1999 года. Оба выдающихся хоккеиста провели в регулярных чемпионатах лиги одинаковое количество матчей – 1487. Особый колорит моменту придала и символика: решающий гол был заброшен в ворота российского голкипера Илья Сорокина.
После гола игра была временно приостановлена, чтобы провести торжественную церемонию, в которой лично принял участие Уэйн Гретцки.
Несмотря на историческое достижение капитана, "Вашингтон" не сумел оказать серьёзное сопротивление хозяевам льда. За "Айлендерс" забросили шайбы Бо Хорват, Жан-Габриэль Пажо и Марк Гэткомб, оформивший дубль. Единственный гол "Кэпиталз" в большинстве был забит самим Овечкиным, благодаря передачам Тома Уилсона и Райана Строума.
После игры "Вашингтон" сохранил лидерство в Восточной конференции, набрав 107 очков. "Айлендерс", в свою очередь, укрепили свои позиции в Столичном дивизионе, поднявшись на пятое место с 78 баллами.
Александр Овечкин играет в НХЛ с 2005 года. Этот сезон стал для него 20-м в сильнейшей хоккейной лиге мира – как и период, проведённый Гретцки на льду (1979–1999).
