Турнир по хоккею стартует раньше – 4 февраля национальная команда начнет групповой этап матчем против сборной Таиланда. Казахстан вошел в группу A, где его соперниками станут Китай, Япония, Южная Корея, Таиланд и Китайский Тайбэй. Все команды выйдут в плей-офф, однако позиции по итогам группового этапа повлияют на жеребьевку четвертьфинала: две лучшие сборные из группы A сыграют с победителями групп B и C.
В группе B выступят Кувейт, Кыргызстан, Бахрейн и Сингапур, а в группе C — Индия, Гонконг, Макао и Туркменистан. В случае успешного выступления в группе, сборная Казахстана может рассчитывать на более удобного соперника в четвертьфинале, что повысит шансы на борьбу за медали.
Главный тренер национальной команды Олег Болякин обозначил главную цель на турнире – победа в финале.
"Наша задача — только первое место. Мы понимаем ответственность, которая лежит на нас. Атмосфера в команде отличная, ребята готовы к борьбе. Мы собрали сильнейший состав, к нам присоединились игроки "Барыса", каждый пришел со своей философией, но сейчас важно привести их в оптимальную форму", — заявил Болякин.
Наставник подчеркнул, что команда серьезно относится к турниру, тщательно анализирует будущих соперников и настраивается на борьбу за золото. Финальный матч хоккейного турнира пройдет 14 февраля.
