В пятом туре группы F команды встретились на "Авива" в Дублине. Хозяева поля победили 2:0, дубль оформил форвард Трой Пэрротт (17, 45). После перерыва Португалия осталась в меньшинстве: Криштиану Роналду ударил локтем по спине Дару О’Ши в штрафной. Судья сначала показал жёлтую карточку, но после VAR удалил капитана (59). Роналду аплодировал решению и коротко пообщался с тренером Ирландии Хеймиром Хадльгримссоном перед уходом в подтрибунное помещение. 40-летний нападающий пропустит следующий матч сборной.
Это первое поражение португальцев в квалификации. Они сохраняют лидерство с 10 очками, но прямой путевки ещё нет. Ирландия набрала 7 баллов, Венгрия — 8, Армения — 3.
Роналду точно не сыграет в заключительном матче отбора против Армении 16 ноября. По данным популярного аккаунта TheScreenshotLad, прямое удаление приведёт к как минимум двухматчевой дисквалификации, которая будет действовать и на официальных турнирах. Таким образом, Криштиану пропустит первые два поединка группового этапа.
Победители 12 групп выходят напрямую на ЧМ-2026, вторые места сыграют в стыковых матчах за четыре оставшиеся путёвки.
