Напомним, Балогун получил прямую красную карточку в победном поединке предыдущего раунда плей-офф против сборной Боснии и Герцеговины (2:0). Однако дисциплинарный комитет ФИФА неожиданно заменил автоматическое отстранение на матч 1/8 финала условным наказанием сроком на один год. Это решение дает форварду право выйти на поле в предстоящей игре против бельгийцев.
Вердикт ФИФА спровоцировал незамедлительную и жесткую реакцию со стороны Королевской бельгийской футбольной ассоциации (RBFA), которая уже направила официальную апелляцию. В заявлении бельгийской стороны подчеркивается, что руководство федерации «потрясено» данным решением, поскольку оно «напрямую противоречит» официальному регламенту проведения соревнований.
Члены ассоциации Бельгии потребовали от ФИФА предоставить исчерпывающее юридическое обоснование этого шага, а также детальный отчет судейского комитета по удалению американского форварда. Бельгийская сторона отдельно отметила, что оставляет за собой право рассматривать «все возможные варианты дальнейших действий», чтобы защитить спортивный принцип и правила турнира.
