Столичный «Женис» начал учебно-тренировочный сбор в Анталии с контрольной игры. Первым соперником команды из Астаны стала косовская «Приштина» — один из самых титулованных клубов своей страны. Встреча завершилась минимальным поражением казахстанской команды со счётом 0:1.
Ключевым событием матча стало появление на поле бывшего футболиста сборной Казахстана Александр Меркель. Его выход во втором тайме стал дебютным в составе «Жениса», при том что официально его заявка клубом пока не подтверждена.
Сообщается, что главный тренер «Жениса» Али Алиев выпустил на стартовый отрезок основной состав, а после перерыва внёс изменения и предоставил игровое время Меркелю.
Полузащитнику 33 года. В разные годы он защищал цвета ряда европейских клубов, включая «Милан», с которым стал чемпионом Италии в сезоне-2010/2011, а также «Дженоа» и «Удинезе». Кроме того, в его карьере были выступления за «Уотфорд», «Грассхопперс», а также команды из Германии, Саудовской Аравии, Турции, Нидерландов и Австрии. Последним клубом футболиста значился дубайский «Легентус».
