Гости сумели навязать борьбу лишь в заключительной четверти, однако этого было недостаточно, чтобы сократить серьезное отставание. Лидер «Астаны», американский форвард Узодинма Утонми, вновь продемонстрировал результативную игру, набрав 23 очка, а также сделав два подбора и две передачи.
Текущий сезон стал настоящим испытанием для главного баскетбольного проекта Казахстана. За 22 матча «Астана» не одержала ни одной победы и занимает последнюю, 12-ю строчку турнирной таблицы.
Клуб столкнулся с серьезными кадровыми трудностями. По ходу сезона команду покинули лидеры: разыгрывающий Маркелл Джонсон воспользовался опцией в контракте и ушел, а соглашения с форвардом Джеймсом Мюррей-Бойлсом и главным тренером Фотисом Такианосом были расторгнуты по обоюдному согласию сторон.
Кадровые проблемы усугубились постоянными травмами игроков. Для ротации основной состав регулярно дополняется баскетболистами из молодежной команды, что лишь подчеркивает кризис в системе клуба.
Несмотря на проблемы, бюджет «Астаны» составляет 2,14 млрд тенге ($4,37 млн), что далеко не самый скромный показатель в Единой лиге ВТБ. Для сравнения, у команд МБА (Москва) и «Енисей» (Красноярск) бюджеты меньше — 1,89 млрд тенге ($3,86 млн) и 1,69 млрд тенге ($3,45 млн) соответственно.
Тем не менее в сети ходят слухи, что участие «Астаны» в текущем сезоне может стать последним в Единой лиге ВТБ. Если это произойдет, казахстанский баскетбол утратит одну из последних связей с международной ареной.
Следующий матч «Астана» проведет 5 января, когда в домашнем зале встретится с московским ЦСКА.
